Origine et histoire de la Mine
La mine de Banca a été mise en service dans les années 1740 par Laurent Beugnière de la Tour, qui fit construire une importante fonderie de cuivre devenue l'une des plus importantes de France et employant 400 ouvriers en 1789. Un temps désaffectée, l'usine fut remise en état en 1802 et transformée par l'ingénieur des mines Muthuon en forge à la catalane pour le traitement du minerai de fer. En 1823, le maître de forge Jean-Baptiste Ricqbour fit édifier une usine sidérurgique dont le haut-fourneau subsiste. Située en marge des réseaux d'échange et privée de combustible que les forêts voisines ne pouvaient plus fournir, la forge dut fermer en 1864. Le haut-fourneau, remanié peu avant l'arrêt, constitue l'un des rares témoins aussi complets de cette technologie : l'ensemble en grès rose est pratiquement intact et le site comprend également les galeries de mines. Il s'inscrit sur une mine de cuivre du XVIIIe siècle d'origine antique.
