Origine et histoire de la Mine et du Puit Théodore
La Mine Théodore, située à Wittenheim (Haut-Rhin) au 27, rue du Général-de-Gaulle, fait partie du carreau dit Prince Eugène et Théodore. Le bassin d'extraction de la potasse d'Alsace, découvert en 1904, a permis à la France, pendant l'entre-deux-guerres, d'être le deuxième producteur mondial. Les puits Théodore et Eugène furent foncés en 1911-1912 et mis en exploitation en 1913 par le consortium allemand Wintershall-Laupenmühlen, puis transférés aux MDPA en 1919. Une centrale électrique fut construite en 1920 ; la chaufferie et les équipements d'extraction des deux puits furent entièrement renouvelés en 1923, année où furent également élevés des bureaux, un garage et des magasins industriels. Entre 1925 et 1929, un ensemble d'ateliers spécialisés fut établi au sud du carreau, formant une entité distincte ; des vestiaires datés de 1930 ont disparu par la suite, tandis que l'atelier dit « atelier électrique » remonte à 1936. Un hangar à chlorure fut édifié en 1953. Une machine d'extraction est installée en 1957 ; un nouveau chevalement en fer, de type Barbier‑Bénard‑Turenne, est construit en 1957‑1958 sur des plans de l'architecte Y. Ruelle en remplacement de celui de 1911, et représente la deuxième génération de chevalements du bassin potassique élevés après 1945. Le bâtiment de la machine date de 1960, la recette de 1968 et une machine d'extraction Alsthom est également signalée en 1960. Le puits cessa ses activités le 14 février 1986. Le chevalement et d'autres éléments du site ont été inscrits à l'Inventaire supplémentaire des monuments historiques le 17 août 1995. Avant la Seconde Guerre mondiale, les constructions minières présentaient des matériaux et des formes variés (bois, brique, béton, charpentes métalliques) ; les bâtiments postérieurs sont en briques maçonnées. Le chevalement, conçu en poutrelles de fer à âme pleine par Y. Ruelle, est de type avant‑carré porteur et atteint 65 mètres de hauteur. Un mémorial sur le carreau rend hommage aux victimes d'accidents mortels survenus dans les mines de potasse d'Alsace.
