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Origine et histoire du Monastère

Le monastère de Mouzon est un ancien monastère bénédictin fondé au Xe siècle, mais dont les bâtiments actuels datent du 3e quart du XVIIe siècle (vers 1660). Il fut reconstruit par les bénédictins de Saint-Wandrille après les destructions de la guerre de Trente Ans. Aujourd’hui, il ne subsiste que deux corps de bâtiments en équerre, accolés à l’abbatiale, ainsi qu’un jardin aménagé à la française. Le cloître, classé monument historique en 1943, abrite désormais une maison de retraite et ne se visite pas.

La fondation du monastère remonte à 971, lorsque l’archevêque de Reims Adalbéron y installa une communauté de moines bénédictins autour des reliques de saint Arnoul et saint Victor. Une bulle pontificale de 972 confirma cette fondation. Le monastère bénéficia de dons importants, notamment de terres viticoles en Lorraine, et devint un lieu stratégique entre le Saint-Empire et le royaume de France. Il fut cependant pillé par les Vikings en 882 et les Magyars en 889, avant sa refondation au Xe siècle.

Au XVIe siècle, le cardinal Georges d’Amboise accorda à l’abbé de Mouzon le droit de porter la mitre, reconnaissant son importance pastorale. Cependant, l’abbaye passa sous le régime de la commende au siècle suivant, entraînant un déclin spirituel. Au XVIIe siècle, elle adhéra à la congrégation de Saint-Vanne pour relancer sa discipline monastique. Le cloître actuel fut reconstruit vers 1660, marquant l’apogée architecturale du site.

Le monastère joua un rôle clé dans le mouvement janséniste au XVIIIe siècle, servant de relais entre la Hollande, la Lorraine et Paris. Lors de la Révolution, en 1790, les 12 derniers moines choisirent la sécularisation. Les bâtiments furent vendus comme biens nationaux, mais la municipalité sauva le cloître en y installant un hospice, tandis que l’abbatiale devint l’église paroissiale.

Aujourd’hui, le site conserve des éléments patrimoniaux remarquables : un bassin avec jets d’eau remplaçant un bâtiment disparu, un jardin cultivant des plantes tinctoriales pour le musée du feutre, et un pigeonnier transformé en office de tourisme. L’ancienne écurie et grange abritent désormais le musée du feutre de laine, perpétuant ainsi le lien entre le monastère et l’artisanat local.

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