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Origen e historia

El monasterio fortificado de Thouzon, situado en la comuna de Thor en Vaucluse, es un antiguo priorato benedictino fundado a principios del siglo XI. En 1014, el obispo de Cavaillon, Ingilaramnus, confirmó la donación de las iglesias del Monte Thouzon a la abadía de San Andrés de Villeneuve-lès-Avignon, marcando el comienzo de su asentamiento monástico. El sitio, transformado en un fief alodial en 1088 por Raymond IV de Saint-Gilles antes de su partida para la primera cruzada, se convirtió en un tema estratégico y religioso bajo la autoridad de los Condes de Toulouse y los Papas.

En el siglo XII, Thouzon disfrutaba de privilegios pontificios, como los concedidos por Gélase II en 1118, y vio su suzerainedad compartida entre la Abadía de San Andrés y los señores locales. En 1162, el Conde Raymond V de Toulouse entregó algunos de sus derechos a la familia de Chateauneuf de Gadagne. Sin embargo, el monasterio perdió su condición de primer priorato en 1202, manteniendo sus dos iglesias, Sainte-Marie y Saint-Pierre, bajo la supervisión de monjes benedictinos. El sitio fue brevemente ocupado en 1396 por las tropas de Raymond de Turenne y fue liberado por Gaston de Montecatino.

Durante las Guerras de la Religión, en 1563, el Barón de los Adrets incautó el dominio, ilustrando su papel defensivo. Vendido en 1696 a Joseph de Martin, secretario de estado, el monasterio entró en una fase de declive: propietarios sucesivos, incluyendo las familias Merle de Beauchamp y Bourget, descuidaron su mantenimiento. En 1836, a pesar de un juicio ganado contra el Ayuntamiento de Thor por destrucción parcial, los edificios no fueron restaurados. Hoy, el sitio, propiedad privada gestionada por una asociación afiliada a la Unión Rempart, está parcialmente abierto al público y es objeto de proyectos de restauración voluntaria.

Entre los tesoros de Thouzon se encuentra un retablo del siglo XV, descubierto alrededor de 1870 en una de las capillas. Compuesto por dos paneles de madera de sauce que representan escenas de la vida de San Andrés, ahora se conserva en el Museo del Louvre. Este retablo, así como los restos arquitectónicos —dos torres, una cisterna cavada en la roca y las paredes— dan testimonio de la importancia pasada de este priorato fortificado, clasificado como monumento histórico en 1987.

El monasterio ocupaba una superficie de 1.600 m2 en la cima de una colina, ofreciendo una posición dominante en la llanura de Comtat Venaissin. Su organización espacial incluía una iglesia abovedadada, una capilla y elementos defensivos que reflejaban su doble papel religioso y militar. Las recientes excavaciones y restauraciones, realizadas notablemente por el Laboratorio de Arqueología Medieval Mediterránea, permiten comprender mejor su evolución entre la Edad Media y la era moderna.

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