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Origen e historia

El monasterio real de Brou, situado en Bourg-en-Bresse en el departamento de Ain, es un complejo religioso emblemático de principios del siglo XVI. Fundada por Marguerite de Austria, Duquesa de Savoie y patrona de los Países Bajos de Borgoña, se erigió entre 1506 y 1532 para honrar a su esposo Philibert el Beau y para honrar un voto de su suegra, Marguerite de Bourbon. El conjunto, en el estilo gótico Brabançon, incluye una iglesia dedicada a San Nicolás de Tolentin y tres claustros, diseñada por artistas del norte de Europa como el arquitecto Louis van Bodeghem.

El sitio de Brou, ocupado desde tiempos antiguos, ya albergaba un priorato fundado en el siglo X por San Gérard, obispo de Mâcon. Populado en el siglo XIV, fue cedido en 1319 al Conde Amédée V de Savoie. Marguerite de Austria, después de la muerte prematura de Philibert en 1504, compró el priorato en 1506 y lanzó allí la construcción del monasterio actual, supervisado de Malines. Planeó completar sus días allí, pero murió en 1530 antes de que se terminara.

La iglesia, clasificada en 1862, y los claustros (clasificados en 1889 y 1935), albergaron a Augustinos hasta la Revolución. Salvado de la destrucción por Thomas Riboud en 1794, el monasterio se convirtió en un seminario en el siglo XIX, luego el museo municipal de Bourg-en-Bresse en 1922. En 2014, fue elegido "Monumento Preferencial de los franceses", reconociendo su patrimonio e importancia artística.

Los edificios monásticos, propiedades de la ciudad, ahora exhiben colecciones de esculturas religiosas (siglos XIII-XVII) y pinturas (siglos XVI-XXth). El sitio también conserva trazas arqueológicas, como sarcófagos antiguos y tejas de barro del siglo XVI, que dan testimonio de su historia milenaria. Una rejilla de hierro forjado del siglo XVIII, clasificada en 1950, ahora adorna el Parque de Visitación.

Marguerite de Austria, la figura central del proyecto, se encuentra junto a Philibert el Beau y Marguerite de Bourbon. Su patrocinio, combinando influencias flamencas y saboyanas, hizo de Brou una joya arquitectónica única en Francia. El monasterio también ilustra los vínculos políticos entre Savoy, los Países Bajos de Borgoña y el Imperio al comienzo del Renacimiento.

La conservación del sitio estuvo marcada por episodios clave: su protección durante la Revolución, su adquisición por la diócesis en 1823, y su secularización en 1905. Hoy en día, el monasterio combina el patrimonio religioso, museístico y urbano, atrayendo a visitantes e investigadores por su historia, arte y papel en la memoria colectiva.

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