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Patrimoine classé

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Origine et histoire

Le monument à Jeanne d’Arc de Chinon, réalisé à la fin du XIXe siècle, se compose d’une statue équestre en bronze de près de 7 tonnes, représentant l’héroïne en tenue militaire, épée et étendard en main, foulant aux pieds deux soldats anglais. L’œuvre s’inspire d’un tableau de Raymond Balze et d’une prophétie de Merlin, évoquant une vierge dont le cheval « foulera le dos des archers ». Le piédestal en pierre, entouré de huit bornes reliées par des chaînes, repose sur une plate-forme enherbée, ajoutée ultérieurement.

La ville de Chinon, souhaitant depuis longtemps honorer Jeanne d’Arc mais manquant de fonds, accepte en 1892 le don du sculpteur Jules Roulleau : la statue elle-même, exposée au Salon cette année-là. La commune finance alors le piédestal, conçu initialement par l’architecte Henri Deglane (pour 22 400 Francs), avant que M. Favreau, architecte communal, n’en supervise la réalisation. Une souscription publique, lancée dès 1894, permet de couvrir les coûts résiduels, incluant le transport laborieux de la statue depuis Paris — un périple en voiture à cheval nécessitant même le démontage temporaire des fils télégraphiques.

L’inauguration, présidée par l’amiral Henri Rieunier (ministre de la Marine), se déroule les 12 et 13 août 1893 en grande pompe, avec feux d’artifice, banquet, concours musicaux et courses cyclistes. Le monument est installé place Jeanne d’Arc, sur le site supposé où l’héroïne s’entraînait à la quintaine. Son comité d’érection, dirigé par le général Villain, rassemble des personnalités comme François Coppée (Académie Française), le maire Herpin, ou les sénateurs Guinot et Nioche, reflétant l’importance symbolique nationale de l’hommage.

Classé Monument Historique en 2025, l’ensemble protégé inclut la statue, son piédestal, la plate-forme avec ses bornes et chaînes, ainsi que le parterre jardiné environnant. La localisation exacte, place Jeanne d’Arc (section cadastrale AS), reste inchangée depuis 1893, malgré une précision cartographique jugée médiocre (niveau 5/10).

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