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Origine et histoire

Le monument à Lazare Carnot, situé place Carnot à Nolay (Côte-d'Or), a été érigé en hommage à Lazare Carnot (1753–1823), surnommé l’organisateur de la victoire pour son rôle clé dans la réorganisation de l’armée française pendant la Révolution. Il symbolise aussi sa contribution à la fondation de l’École Polytechnique en 1794 aux côtés de Gaspard Monge. La statue le représente debout, tenant un compas (symbole de la science) et posant la main sur une carte de la bataille de Wattignies, avec une Victoire ailée à l’arrière.

Le projet naît en 1878 sous l’impulsion d’un comité présidé par le maire de Nolay, financé par une souscription publique internationale. Un concours est lancé en 1881, remporté par le sculpteur Jules Roulleau. Le piédestal en pierre de Bourgogne, conçu par l’architecte Deglane, est inauguré le 3 septembre 1882. Une réduction en bronze de la statue ornait même le bureau de Sadi Carnot à l’Élysée. Le monument, incluant son aménagement urbain (grille, balustrade), a été inscrit aux Monuments historiques le 31 août 2023.

La localisation devant la maison familiale des Carnot à Nolay souligne le lien profond entre l’homme d’État et cette ville bourguignonne. Le socle porte l’inscription : « 1753 - 1823 / CARNOT / ORGANISATEUR DE LA VICTOIRE / SOUSCRIPTION NATIONALE 1882 », rappelant son héritage militaire et scientifique. La Victoire ailée derrière lui évoque les frontières restaurées grâce à ses stratégies, tandis que le compas renvoie à son engagement pour l’éducation et les sciences.

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