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Patrimoine classé

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Origine et histoire

Le Monument américain de Château-Thierry, aussi appelé Monument de la cote 204, a été inauguré en 1937 pour honorer la mémoire des soldats américains engagés lors de l’offensive du 18 juillet 1918, pendant la seconde bataille de la Marne. Conçu par l’architecte Paul Philippe Cret, assisté d’Achille-Henri Chauquet, il est géré par l’American Battle Monuments Commission. Ce site, classé monument historique en 2018, se distingue par sa double colonnade dominant une terrasse paysagée, offrant une vue étendue sur la vallée de la Marne.

Le monument arbore deux statues allégoriques représentant les États-Unis et la France, sculptées par Alfred Bottiau, ainsi qu’un aigle monumental accompagné de l’inscription : « LE TEMPS NE TERNIRA PAS LA GLOIRE DE LEURS EXPLOITS ». Une carte gravée retrace la progression des troupes américaines à partir de juillet 1918, tandis qu’une table d’orientation indique les lieux historiques environnants. Le parement en calcaire de Saint-Maximin et les piliers-bornes marquant l’entrée du site soulignent son caractère solennel.

En 1929, l’ébéniste André Toison réalisa une maquette en bois du monument, d’après les plans de Cret, sur un pari avec Marius de Favry. Cette maquette fut offerte en 1952 à la ville de Mobile (Alabama, États-Unis), exposée au musée Fort Condé, avant de revenir temporairement à Château-Thierry en 2008-2009. Ce détail illustre les liens transatlantiques liés à ce mémorial, symbole de l’amitié franco-américaine scellée dans l’histoire de la Première Guerre mondiale.

Le site, situé à 3 km à l’ouest de Château-Thierry (adresse : 3 Chemin des Henry), est protégé en totalité depuis 2018, incluant sa composition paysagère et ses éléments architecturaux. Il témoigne de l’engagement des États-Unis aux côtés de la France lors des combats décisifs de 1918, tout en incarnant une œuvre artistique et mémorielle majeure du 2e quart du XXe siècle.

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