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Origine et histoire du Monument aux morts

Le Monument aux morts de Clermont-l'Hérault, réalisé par le sculpteur Paul Dardé, se situe dans la commune éponyme du département de l’Hérault, en région Occitanie. Datant de la première moitié du XXe siècle, il se compose d’un cénotaphe abritant un gisant surveillé par une femme nue au sourire mystérieux, évoquant une danseuse des années 1920. Cette représentation audacieuse, interprétée comme une provocation ou une révolte contre les horreurs de la Première Guerre mondiale (1914-1918), reflète la sensibilité artistique de Dardé, connu pour ses positions pacifistes. Le conflit, premier à impliquer massivement des nations du monde entier, avait causé plus de 8 millions de morts et 6 millions d’invalides, marquant profondément les sociétés européennes.

Les premières esquisses du monument furent présentées par Paul Dardé dès 1921, mais sa réalisation s’étala jusqu’en 1924 dans son atelier de Lodève, avec des retards liés à des difficultés financières. Les travaux ne s’achevèrent qu’en 1927, incluant des grilles conçues d’après ses dessins. Ce monument, unique par son iconographie, fut inscrit à l’inventaire des monuments historiques le 29 mars 2005, reconnaissant ainsi sa valeur patrimoniale et artistique.

L’œuvre s’inscrit dans un contexte post-Grande Guerre où les monuments aux morts fleurissaient en France pour honorer les victimes. Celui de Clermont-l'Hérault se distingue cependant par son approche non conventionnelle, mêlant douleur et critique sociale. La figure féminine, souvent perçue comme une allégorie de la vie ou de la résilience, contraste avec la solennité habituelle de ces édifices, soulignant la complexité des émotions liées à ce deuil collectif.

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