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Origine et histoire

Le monument aux morts de Mur-de-Barrez, situé en Occitanie dans le département de l'Aveyron, commémore les 71 soldats de la commune tombés lors de la Première Guerre mondiale, ainsi que 3 soldats de la Seconde Guerre mondiale. Il se compose d’un haut-relief en bronze de 3,5 mètres de hauteur, encadré par deux colonnes en pierre noire de Volvic. Le poilu, représenté en posture christique avec les bras écartés, domine une scène de tranchée où figurent les noms des disparus gravés dans le métal. Une plaque de marbre ajoutée ultérieurement rend hommage aux victimes de 1939-1945. Le monument, protégé par une toiture d’ardoise et une grille en fer, est adossé à un petit bâtiment municipal lui-même accolé à la tour de Monaco, une ancienne porte de ville classée depuis 1913.

La décision de construire le monument est prise en 1921, après avis favorable de Casimir Croizet, architecte départemental des monuments historiques. Les plans sont confiés à Eugène Vergnes, tandis que le haut-relief est commandé en 1922 au sculpteur Joseph Grandet, élève de Denys Puech et natif de Rodez. Réalisé par la fonderie Rudier, le monument est inauguré le 30 octobre 1923. Son iconographie, mêlant symboles religieux et réalisme des tranchées, illustre le sacrifice des soldats, comparé à celui du Christ. Le monument est inscrit à l’inventaire des monuments historiques le 18 octobre 2018, dans le cadre d’une vague de protections touchant 42 monuments aux morts de la région Occitanie.

Le choix d’adosser le monument à la tour de Monaco, classée depuis 1913, nécessite une autorisation ministérielle obtenue en 1921. Cette tour, ancienne porte médiévale de la ville, avait temporairement abrité la mairie avant d’accueillir le monument commémoratif. Le bâtiment adjacent, construit en 1921 pour les services municipaux, sert de support structurel. Le bronze du haut-relief, signé par Grandet, représente aussi en arrière-plan les ruines d’une église et des fils barbelés, renforçant l’évocation des destructions de la guerre. La restauration du monument en 2018 coïncide avec son inscription officielle, soulignant sa valeur artistique et historique.

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