Crédit photo : Clem Rutter, Rochester, Kent - Sous licence Creative Commons

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Patrimoine classé

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Origine et histoire

Le monument aux morts de La Grand-Combe, situé place Jean-Jaurès dans le Gard (région Occitanie), rend hommage aux 423 soldats de la commune tombés lors de la Première Guerre mondiale. Inauguré le 11 novembre 1922, il se distingue par son groupe statuaire en bronze représentant une Victoire ailée dominant une chaîne brisée, entourée de civils et d’un poilu gisant, recouvert d’un drapeau. Ce dernier, amputé d’un bras, serait un autoportrait du sculpteur Maxime Real del Sarte, vétéran mutilé du conflit.

L’œuvre, créée en collaboration avec Roger de Villiers, coûte 100 000 francs de l’époque. Elle se caractérise par ses dimensions imposantes (5 m de haut, 4 m de large) et son absence de liste nominative des victimes. Le socle en pierre supporte une scène allégorique où la Victoire, couronne à la main, incarne l’espoir, tandis que les figures en marche symbolisent la résilience des populations civiles.

Classé monument historique le 18 octobre 2018, ce monument fait partie des 42 sites protégés en Occitanie pour leur valeur artistique et mémorielle. Son inscription souligne son rôle dans la commémoration des conflits du XXe siècle, ainsi que son ancrage dans le patrimoine local. La place Jean-Jaurès, où il est érigé, constitue un lieu central de mémoire pour la communauté de La Grand-Combe.

Le choix de Real del Sarte d’y représenter son propre visage, probablement sculpté par ses élèves, ajoute une dimension intime et autobiographique à l’œuvre. Le monument, bien que dépourvu de noms gravés, incarne collectivement le sacrifice des soldats grand-combois, tout en illustrant les traumatismes physiques et moraux de la guerre.

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