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Ursprung und Geschichte

Das Denkmal für die Toten des Friedhofs Père-Lachaise, am 1. November 1899 nach zwölf Jahren Arbeit eingeweiht, ist das Werk des Bildhauers Paul-Albert Bartholomew. Dieses pazifistische Denkmal, das allen Toten ohne Unterscheidung gewidmet ist, ist die erste, die Erinnerung an die Kämpfer beider Seiten, vor allem an die des 1870 Krieges zu ehren. Es wurde 1895 gemeinsam vom Staat und der Stadt Paris erworben, nach seiner Präsentation auf dem Salon des Beaux-Arts, dank der Initiative von Raymond Poincaré, dann Minister für Bildende Kunst.

Zunächst wurde die Installation des Denkmals der Père-Lachaise von der Marbrier Corporation bestritten, die vorgeschlagen, es auf der öffentlichen Straße hinter dem ehemaligen Palast der Trocadéro zu platzieren. Die endgültige Entscheidung pflegte jedoch ihre ursprüngliche Lage im Herzen des Friedhofs, wo sie in die durch den Haupteingang und die Kapelle gebildete Achse integriert war. In den 1950er Jahren wurde ein Ossuary unter dem Hügel hinzugefügt, der ihn von der Kapelle trennt.

Das Denkmal aus Euville Stein, ist 8 Meter hoch und 14,10 Meter breit. Es stellt 21 Figuren im Basrelief dar, die Schmerz und Rücktritt vom Tod symbolisieren. Bartholomew fügt dem originalen 1895 Modell zwei Flügel hinzu, um seine Lage anzupassen. Die Arbeit wurde von der Presse als Meisterwerk der modernen Skulptur verübt, obwohl einige wegen ihres säkularen Charakters und des Mangels an Bezug auf die Auferstehung kritisiert.

Das Denkmal für die Toten der Père-Lachaise wurde 1983 als das wichtigste Denkmal in Paris angesehen. Fragmente und vorbereitende Studien werden in mehreren Museen erhalten, darunter das Orsay Museum, das Lyon Museum of Fine Arts und das Art Institute of Chicago. Seine Einweihung zog fast 90.000 Menschen an und markierte von Anfang an ihre symbolische Bedeutung.

Die Arbeit ist Teil eines künstlerischen und humanistischen Ansatzes, in dem Bartholomew, gekennzeichnet durch den Tod seiner Frau Prosperie de Fleury im Jahre 1887, eine universale Vision des Leidens und des Nachlebens ausdrückt. Die Inschriften auf dem Denkmal, einschließlich "To the Dead" und ein Vers, der ein leuchtendes Licht auf "das Land des Schattens des Todes" ruft, verstärken seine Botschaft von Hoffnung und Frieden.

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