Origine et histoire
Le monument aux morts de Port-Vendres, œuvre en pierre d'Aristide Maillol, se dresse place de l'Obélisque, face au port ; il a été commandé le 25 mai 1919 et inauguré en 1923. Classé monument historique en 1994, il représente une femme à demi-couchée, le buste relevé et accoudé, tenant de la main droite un rameau — la source évoque tantôt du laurier, tantôt des branches d'olivier — et dont le modèle est Dina Vierny. Maillol s'est inspiré du monument à Cézanne que la ville d'Aix avait commandé en 1912 puis refusé. La statue en pierre a souffert de l'érosion due aux vents marins et d'actes de vandalisme. Une copie en bronze, installée depuis 1964 dans le jardin du Carrousel aux Tuileries à Paris, fait partie d'un ensemble de sculptures de Maillol exposées en plein air. Choqué par la Première Guerre mondiale, Maillol a réalisé gratuitement plusieurs monuments aux morts dans son département natal, dont celui de Port-Vendres. Une plaque commémorative rend hommage au commandant et cryptanalyste Étienne Bazeries ; on peut y lire : « Commandant Etienne BAZERIES cryptanalyste militaire français né à Port-Vendres le 21 août 1846 inventeur du cylindre de BAZERIES reconnu pour avoir cassé les codes allemands pendant la première guerre mondiale. »
