Origine et histoire
Le 24 avril 1919, le conseil municipal, présidé par Alfred Péchin, premier adjoint, décide d'élever un monument à la mémoire des 170 victimes de la Grande Guerre. La somme de 37 530 francs est réunie par souscription publique et par des dons des entreprises Japy et Desfourneaux. Après plusieurs emplacements envisagés, Marie Bouglé, descendante d'un ancien adjoint au maire, fait don d'un terrain de six ares situé dans une cité ouvrière, dans l'actuelle rue Pierre Beucler, l'axe principal traversant la ville du nord au sud. L'inauguration a lieu le 20 avril 1922 en présence de Pierre Sellier (1892-1949), natif de la commune connu pour avoir sonné au clairon le premier cessez-le-feu le 7 novembre 1918. La commune choisit Armand Bloch (1866-1933) pour le projet ; son devis s'élève à 26 472 francs. Né à Montbéliard dans une famille de sculpteurs spécialisés dans les monuments funéraires, Bloch part à Paris en 1882 pour travailler dans l'atelier d'Alexandre Falguière afin de préparer le concours d'entrée de l'École des beaux-arts. Il échoue à ce concours et semble interrompre sa formation vers 1885. Malgré cet échec, il reçoit de nombreuses commandes exécutées dans son atelier parisien, le plus souvent de personnalités franc-comtoises issues des réseaux qu'il entretient (Les Gaudes, La Gairi, etc.). Il expose régulièrement aux Salons, où il reçoit des médailles, ainsi que dans des expositions nationales et internationales. Auteur de nombreux monuments et bustes en bois ou en pierre, il est largement sollicité par les communes autour de Montbéliard après la Grande Guerre ; il réalise onze monuments commémoratifs entre 1919 et 1924, notamment à Abbévillers, Audincourt, Beaucourt, Courtefontaine, Hérimoncourt, Mandeure, Montbéliard, Roppe, Saint-Hippolyte et Seloncourt, ainsi que le monument au caporal Peugeot à Joncherey, détruit.
