Monument commémoratif américain de Montsec dans la Meuse

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Origine et histoire du Monument commémoratif américain

Le Monument commémoratif américain se dresse au sommet de la butte de Montsec (commune de Montsec, Meuse, Grand Est), à 377 mètres d'altitude. Il a été érigé au début des années 1930 par l'American Battle Monuments Commission d'après les plans de l'architecte Egerton Swartwout. Il commémore la réduction du saillant de Saint-Mihiel par les troupes américaines pendant la Première Guerre mondiale, lors des offensives des 12 au 15 septembre et 9 au 11 novembre 1918. Construit en pierre d'Euville, le monument prend la forme d'une rotonde néoclassique à colonnade ouverte ; son centre accueille une table d'orientation ornée d'une carte en bronze représentant le champ de bataille. Occupé par l'armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale, le site fut touché par des bombardements et le monument fut endommagé lors des combats de 1944 avant d'être restauré en 1948. Il symbolise aussi la coopération entre les armées française et américaine ayant contribué à la reconquête de Saint-Mihiel. L'American Battle Monuments Commission assure toujours son entretien. Classé monument historique par arrêté du 7 avril 1975, il est par ailleurs reconnu par l'IGN comme site géodésique du réseau de détail français. Le parc environnant offre des perspectives sur le village de Montsec, les côtes jusqu'à Hattonchâtel, le lac de Madine et la campagne alentour ; la rotonde et sa carte font l'objet de nombreuses vues et photographies, y compris des images historiques prises entre les deux guerres.

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