Monument commémoratif de Tadeusz Kosciuszko à Montigny-sur-Loing en Seine-et-Marne

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Propriété privée

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

Le monument commémoratif de Tadeusz Kościuszko, situé à Montigny‑sur‑Loing (Seine‑et‑Marne), est un cénotaphe élevé en mémoire de l'officier polonais, héros de la guerre d'indépendance américaine et général en chef de l'armée polonaise en 1794. Il se trouve au nord de la commune, à l'entrée du hameau de Sorques dans la forêt de Fontainebleau, encastré dans un tumulus en bordure de la route départementale 148, côté direction Treuzy‑Levelay, non loin de la route de Larchant. Kościuszko s'installa à La Genevraye, dans le château de Berville, résidence de Peter Josef Zeltner, en 1801; il y séjourna pendant une quinzaine d'années, dirigea une exploitation agricole, introduisit l'élevage mérinos, planta des peupliers (de Caroline ou d'Italie selon les sources), créa des tuileries à Cugny et à L'Aulnaye, et protégea les villages environnants lors de la campagne de France. Un premier monument fut élevé dans les années 1830 à l'initiative de la famille Zeltner; les habitants, sur le terrain offert par Frantz Zeltner, édifièrent notamment un tertre lors d'une souscription et d'une journée de travaux le 9 octobre 1836, puis l'offrirent à la ville à la condition de son entretien. L'inauguration de la chapelle Saint‑Thadée le 3 septembre 1837 attira une foule importante mais suscita l'inquiétude de l'ambassadeur de Russie, qui craignit un soulèvement, et donna lieu à l'interdiction des célébrations par le roi Louis‑Philippe. En raison de la dégradation, les vestiges de ce premier monument furent rasés à la fin du XIXe siècle; une plaque commémorative rappelant la vie et les titres de Kościuszko fut posée sur les ruines le 14 octobre 1917, veille du centenaire de sa mort. Le monument actuel, conçu par l'architecte Fernand Lucas, fut reconstruit en 1924 sous la forme d'une chapelle grâce à l'initiative du Comité France‑Pologne, de la municipalité et des Amis de la Forêt; le médaillon en bronze dû au sculpteur Leplat d'après David d'Angers y fut apposé la même année. L'inauguration de la nouvelle construction eut lieu le 18 mai 1924 et rassembla notamment des représentants de la colonie polonaise de Paris pour des discours et des cérémonies dans la région. La structure comporte une porte d'entrée sur la bordure de la route donnant accès à une crypte voûtée aujourd'hui effondrée et enterrée sous le tumulus; l'entrée est protégée par une clôture et surmontée d'un médaillon en bronze superposé à l'inscription du nom et des dates de Kościuszko. Le monument, son tumulus et les parcelles cadastrales correspondantes (922 et 923 de la section B) ont été inscrits au titre des monuments historiques par arrêté du 20 avril 1993; il reste une propriété privée. La municipalité a organisé plusieurs cérémonies commémoratives, notamment en 1917 à l'occasion du centenaire de la mort, en 1967 lors du 150e anniversaire accompagnant une restauration, ainsi que des dépôts de gerbes en 2018 et 2019 avec une messe en 2019. Le monument symbolise le souvenir des interventions de Kościuszko dans les communes environnantes et l'amitié franco‑polonaise.

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