Origine et histoire
Élevé à Briare (Loiret) en 1897, le monument rend hommage à Jean-Félix Bapterosses, industriel ayant fondé en 1851 la manufacture des Émaux de Briare avec son frère Frédéric. Il se situe sur la place République, la place centrale de la ville, à proximité de l'église Saint-Étienne, construite entre 1890 et 1895 grâce au concours financier de Bapterosses. Commandé en 1888 à l'architecte Paul Gion par les associés de la manufacture, le modèle en plâtre a été présenté à l'Exposition universelle de 1889 à Paris (n°2259). La correspondance conservée au musée des émaux et de la céramique de Briare indique que Gion recommanda Henri Chapu pour la partie sculptée. Une plaque décorée d'émaux et deux médaillons de bronze furent ajoutés à l'arrière du monument à l'occasion du centenaire de la naissance de Bapterosses en 1913. Pendant l'Occupation, le buste original fut caché. Après l'inscription à l'inventaire des monuments historiques en 2018, le périmètre de protection fit l'objet de discussions au conseil municipal en vue d'une réduction. Le buste en bronze, signé Chapu, représente Jean-Félix Bapterosses en costume moderne, portant lunettes et rosette à la boutonnière. Le piédouche du buste et l'entourage des armoiries de Briare sont ornés de feuilles de chêne, tandis que la niche ouverte présente un plafond à caissons reposant sur une frise d'oves. Un large emmarchement soutient une architecture classique formant un pavillon ouvert sur les quatre côtés, couvert d'un dôme de plan carré orné d'acrotères à feuilles d'acanthe, de frises et de fausses tuiles en écaille à rais-de-cœur. L'ensemble est supporté par quatre colonnes composites engagées et une corniche à modillons agrémentée de frises d'oves et de grecques. Le monument est inscrit au titre des monuments historiques le 19 janvier 2018.
