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Origine et histoire

Le monument de Paul Deschanel à Nogent-le-Rotrou rend hommage à l’homme politique (1855-1922), ancien député de l’arrondissement et président de la République. Il fut inauguré le 24 octobre 1926 après une souscription publique lancée en 1925 par un comité incluant des personnalités comme Gaston Doumergue, Raymond Poincaré et le maréchal Pétain. La ville contribua à hauteur de 4 000 francs, soulignant son attachement à Deschanel, « représentant de Nogent pendant plus de trente ans au Parlement ».

La statue en marbre, œuvre du sculpteur Ernest Dubois, représente Deschanel en position dominante, tourné vers la mairie. Le socle en pierre, conçu par l’architecte René Patouillard-Demoriane, est orné de deux figures allégoriques drapées à l’antique : la France et l’Éloquence. Le monument, situé au carrefour des rues Sully et Villette-Gâté, a conservé son emplacement d’origine malgré un environnement urbain contraignant (dénivelés, croisements), limitant sa visibilité.

Signé par ses auteurs à la base du piédestal, le monument s’inscrit dans une série de collaborations entre Dubois et Patouillard-Demoriane, comme les monuments d’Eugène Fromentin (1905) et Jean Gulton (1911) à La Rochelle. Contrairement à d’autres œuvres régionales, il n’a pas été déplacé et reste un témoignage de l’hommage rendu à Deschanel, « élevé à la suprême magistrature de chef de l’État ». Son inscription comme Monument Historique en 2025 protège l’ensemble : statue, socle et emmarchements de l’ancienne fontaine.

L’inauguration, minutieusement organisée par la municipalité (mentionnée dans le DM du 4 octobre 1926), reflète l’importance symbolique du projet. Le choix du site, face à l’hôtel de ville, souligne le lien entre Deschanel et la vie politique locale. Malgré des critiques sur sa lisibilité dans un espace urbain complexe, le monument demeure un repère historique et artistique, marqué par le style académique de ses créateurs.

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