Origine et histoire
La statue en pied de Paul Deschanel (1855-1922) se dresse au sommet d'un piédestal orné d'un groupe de deux figures allégoriques, la France et l'Éloquence, drapées à l'antique, à la jonction de la rue Sully et de la rue Villette-Gâté, face à l'hôtel de ville. La souscription publique est lancée en 1925 par le Comité du Monument Paul Deschanel, constitué d'un comité local et d'un comité d'honneur réunissant Gaston Doumergue, président de la République ; M. de Selves, président du Sénat ; Raymond Poincaré, alors premier ministre ; et le maréchal Pétain. La ville décide, le 14 février 1925, d'accorder 4 000 francs au Comité « désirant associer la Ville à l'hommage qui doit être rendu à la mémoire de celui qui fut pendant plus de trente ans le représentant de la Ville et de l'arrondissement de Nogent-le-Rotrou au Parlement et qui fut élevé à la suprême magistrature de chef de l'État ». Le monument, en pierre pour le socle et en marbre pour la statue, est inauguré le 24 octobre 1926 lors d'une cérémonie organisée par la municipalité (DM 4 octobre 1926). Contrairement à de nombreux monuments de la région, il a conservé son emplacement d'origine et son emmarchement. Sa position, dominante mais insérée dans un contexte urbain contraint — dénivelé important de la rue Sully, croisement de la rue Villette-Gâté puis nouvelle pente descendante vers la place du marché — gêne toutefois sa lisibilité : la statue est difficilement perceptible depuis le trottoir ou de loin. L'œuvre est signée par le sculpteur Ernest Dubois (1863-1930) et par l'architecte René Patouillard-Demoriane (1869-1957) pour le socle, et répond à la volonté du Comité de rendre hommage au grand homme politique et à son engagement pour le département d'Eure-et-Loir. La figure de Deschanel, solidement campée sur ses jambes, est tournée vers la mairie qui fait face au monument. Les signatures des deux auteurs figurent à la base du piédestal : « ERNEST DUBOIS STATUAIRE/ PATOUILLARD DE MORIANE ARCH ». Les deux auteurs avaient déjà collaboré à deux monuments pour la ville de La Rochelle, à la mémoire d'Eugène Fromentin en 1905 et à celui de Jean Gulton, érigé en 1911.
