Frise chronologique
1919
Origine du projet
Origine du projet
1919 (≈ 1919)
Idée initiale du monument évoquée.
6 octobre 1937
Inauguration partielle
Inauguration partielle
6 octobre 1937 (≈ 1937)
Inauguration avec Pershing, monument inachevé.
1941
Retrait de la statue
Retrait de la statue
1941 (≈ 1941)
Statue de Pershing en plâtre retirée.
7 mars 2007
Inscription monument historique
Inscription monument historique
7 mars 2007 (≈ 2007)
Protection officielle du site et de ses abords.
8 septembre 2017
Inauguration des statues définitives
Inauguration des statues définitives
8 septembre 2017 (≈ 2017)
Statues en bronze de Pershing et La Fayette installées.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Le monument, son esplanade et son pourtour arboré, la voirie traversante (cad. AT 5, 6 ; voirie traversante non cadastrée) : inscription par arrêté du 7 mars 2007
Personnages clés
| Jacques Carlu - Architecte |
Gagnant du concours, concepteur du monument. |
| Joachim Costa - Sculpteur |
Auteur de la statue de Pershing. |
| P.W. Bartlett - Sculpteur |
Auteur de la statue de La Fayette. |
| John Pershing - Général américain |
Hommage principal du monument. |
| Gilbert du Motier, marquis de La Fayette - Général français |
Symbole des liens franco-américains. |
Origine et histoire
Le monument Pershing-Lafayette, situé sur les hauteurs de Versailles (Yvelines), a été conçu pour honorer l'armée américaine de la Première Guerre mondiale et l'armée française de la guerre d'indépendance américaine. L'idée remonte à 1919, mais sa réalisation concrète débute en 1937, dans un contexte de rapprochement franco-américain. Un comité national est alors créé pour ériger ce symbole, et un concours d'architectes est organisé, remporté par Jacques Carlu. Le monument, prévu pour être inauguré le 6 octobre 1937 en présence du général Pershing, reste cependant inachevé à cette date.
La statue du général Pershing, sculptée en plâtre par Joachim Costa, est installée mais se dégrade rapidement et est retirée en 1941. Celle de La Fayette, empruntée au square du Carrousel à Paris, est une œuvre de P. W. Bartlett datant de 1908. Le site, incluant le monument, son esplanade, son pourtour arboré et la voirie traversante, est inscrit aux monuments historiques le 7 mars 2007. Après des décennies d'abandon partiel, l'association Pershing-Lafayette-Versailles relance le projet et inaugure les statues définitives des deux généraux le 8 septembre 2017.
Le mémorial se compose de deux socles en béton, placés de part et d'autre de l'avenue des États-Unis, supportant les statues équestres des généraux Pershing et La Fayette. Ces éléments symbolisent les liens historiques et militaires entre la France et les États-Unis. Le monument est aujourd'hui géré conjointement par la commune de Versailles et l'État français, marquant ainsi une page importante de l'histoire franco-américaine.
