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Patrimonio

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Origine e storia

Il monumento Pershing-Lafayette, situato sulle alture di Versailles (Yvelines), è stato progettato per onorare l'esercito americano della prima guerra mondiale e l'esercito francese della guerra d'indipendenza americana. L'idea risale al 1919, ma la sua concreta realizzazione iniziò nel 1937, in un contesto di rapprochement franco-americano. Un comitato nazionale è stato poi istituito per erigere questo simbolo, e un concorso architettonico è stato organizzato, vinto da Jacques Carlu. Il monumento, in programma per essere inaugurato il 6 ottobre 1937 in presenza del generale Pershing, rimane incompiuto in quella data.

La statua del generale Pershing, scolpita in gesso da Joachim Costa, fu installata ma deteriorata rapidamente e fu rimossa nel 1941. Il lavoro di La Fayette, preso in prestito da Carrousel Square a Parigi, è un lavoro del 1908 di P. W. Bartlett. Il sito, compreso il monumento, la sua esplanade, il suo perimetro boscoso e la strada di attraversamento, è stato elencato come monumenti storici il 7 marzo 2007. Dopo decenni di parziale abbandono, l'associazione Pershing-Lafayette-Versailles ha rilanciato il progetto e ha inaugurato le statue finali dei due generali l'8 settembre 2017.

Il monumento è costituito da due basi in cemento, poste su entrambi i lati della United States Avenue, che sostengono le statue equestri del generale Pershing e del generale La Fayette. Questi elementi simboleggiano i legami storici e militari tra la Francia e gli Stati Uniti. Il monumento è ora gestito congiuntamente dal comune di Versailles e dallo Stato francese, segnando una pagina importante nella storia francese-americana.

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