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Dati chiave

Origine e storia

Il mosaico con il dio Oceano del dominio di Saint-Girons è un lavoro gallo-romano di 20 m2 scoperto nel 1979 a Maubourguet (Hautes-Pyrénées). Esso risale alla fine del IV o all'inizio del V secolo e apparteneva alla regolazione di un frigidarium (bosco di acqua fredda) di una villa aristocratica. Il suo emblema centrale rappresenta Okeanos, il dio greco degli oceani, circondato da pesci, polpo e delfini, che simboleggia il controllo dell'acqua. Gli scavi rivelarono anche tombe e sarcofago, suggerendo un riuso del sito come luogo di culto tardo-cristiano, in connessione con i Saint-Girons (Sanctus Giraitius).

La scoperta fu iniziata nel 1971 da Sylvain Doussau, archeologo amatoriale, dopo la scoperta di antiche piastrelle e ceramiche. Nel 1979, Yves Fraysse, imprenditore locale, riesuma parte del mosaico durante il lavoro. Doussau, assistito da Roland Coquerel (corrispondente alle antichità) e Jean Guilhas (sindaco futuro), ha rilasciato l'emblema e ha confermato la sua importanza. Nel 1980, il sito fu classificato come monumento storico, ma il mosaico rimase sepolto fino al 2005 per motivi di conservazione.

Tra il 2005 e il 2010, il mosaico è stato depositato, restaurato e poi trasferito in uno spazio museale inaugurato nel 2011. Sono ricostruite anche le antiche mura che circondano il pavimento, largo 70 cm. Questo progetto, guidato da Jean Guilhas, mira a preservare e valorizzare questa rara testimonianza dell'arte musulmana in Gallia, mescolando la mitologia pagana e la transizione al cristianesimo.

Studi condotti da Catherine Balmelle (CNRS) nel 1979 rivelarono sofisticate tecniche di mosaico policromo tipiche delle élite gallo-romane. La presenza di conchiglie e animali marini isolati dai confini sottolinea l'influenza mediterranea. Il sito, che è stato scavato nel 2003, ha anche fornito prove di occupazione continua fino a tarda antichità, come evidenziato dalle sepolture adiacenti.

Oggi il mosaico è il centro del Museo Maubourguet. Esso illustra il sincretismo religioso del tempo, tra il culto pagano delle acque (Oceano) e l'emergere del cristianesimo (sepolture). La sua iconografia, rara in Aquitania, lo rende un importante patrimonio di Occitanie, classificato dal 1980 e studiato in riviste come Gallia o Dossiers d'Archéologie.

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