Construction présumée XIe - XIIe siècles (≈ 1250)
Période estimée de construction des deux mottes.
18 mai 2005
Inscription MH
Inscription MH 18 mai 2005 (≈ 2005)
Protection officielle du site et du Grand-Besle.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
La motte castrale avec son fossé et le sol de la parcelle AK 37 sur laquelle elle est située : inscription par arrêté du 18 mai 2005
Personnages clés
Henri Ier Beauclerc - Duc de Normandie
Commanditaire présumé des fortifications face aux seigneurs de Gournay.
Origine et histoire de la Motte castrale du Petit-Besle
La motte castrale du Petit-Besle est un ancien château à motte situé dans le hameau de Saint-Martin-du-Plessis, sur l’ancienne commune d’Estouteville-Écalles (Seine-Maritime, Normandie). Ce tertre circulaire d’environ 10 mètres de diamètre, entouré d’un fossé sec profond de 10 mètres, date des XIe ou XIIe siècles. Il est séparé de 400 mètres seulement de la fortification voisine du Grand-Besle, avec laquelle il partage une inscription aux monuments historiques depuis le 18 mai 2005.
Les deux sites pourraient avoir été construits sous l’impulsion d’Henri Ier Beauclerc, duc de Normandie, pour défendre la frontière du duché face aux seigneurs de Gournay. Le Petit-Besle, plus modeste, aurait servi de poste avancé au Grand-Besle, une enceinte semi-circulaire de 50 mètres de diamètre. Ces fortifications illustrent les stratégies militaires normandes de l’époque, combinant mottes castrales et fossés défensifs.
La motte du Petit-Besle, aujourd’hui protégée avec son fossé et le sol environnant, conserve des traces d’une structure en bois disparue. Son état actuel permet d’étudier l’architecture défensive médiévale en Normandie, tandis que sa proximité avec le Grand-Besle suggère un système de défense coordonné. Les deux sites, bien que modestes, témoignent de l’organisation territoriale et des conflits frontaliers du Moyen Âge central.
