Origine et histoire de la Motte féodale
Après la destruction de la cité de Maguelone au VIIIe siècle, les comtes s'installent à Mauguio dans la seconde moitié du Xe siècle et y établissent une motte féodale, le castrum étant mentionné pour la première fois en 996. La motte s'élève à 24 m d'altitude, avec un sommet de 15 m de diamètre et une base de 160 à 170 m de diamètre. Les fouilles ont révélé des vestiges de fossés et de palissades, des caniveaux de drainage, un silo à grains et une calade. Le site semble avoir été abandonné à la fin du XIe siècle lorsque le château est déplacé vers la première enceinte. L'édifice épiscopal qui lui succède correspond vraisemblablement à l'emplacement des bâtiments des XVe, XVIe et XVIIe siècles, transformés aux XVIIIe et XIXe siècles puis intégrés à des constructions postérieures. En 1820, la municipalité acquiert le terrain et procède à des aménagements, notamment l'implantation d'un château d'eau à l'emplacement de la tour belvédère en 1903–1904. Ces aménagements hydrauliques reposent sur une structure en béton armé, y compris pour les éléments décoratifs. Ils sont aussi l'occasion d'introduire un nouvel élément d'urbanisme : le jardin public. Le site se distingue par son ampleur et son état de conservation, et il illustre de manière exemplaire la morphogenèse de cet habitat d'origine castrale ayant contribué à l'évolution circulaire de la vieille ville.
