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Origine et histoire

La butte Saint-Clair est une motte castrale, vestige d’un édifice fortifié médiéval, située sur l’ancienne commune du Mesnil-Vigot (aujourd’hui intégrée à Remilly Les Marais, Manche). Classée monument historique en 1979, elle domine les marais environnants et conserve des traces de son passé militaire, comme une basse-cour et des douves. Son sommet aplani, entouré d’un fossé, mesure environ 40 mètres de diamètre pour une hauteur de 6 à 8 mètres.

La motte relevait du fief du Hommet et fut occupée par les barons de Remilly, cités entre 1080 et 1252. Au XIe siècle, elle abritait une place forte contrôlée par des seigneurs normands, dont Jourdain III du Hommet († 1271), dernier de sa lignée à en être propriétaire. Le site passa ensuite aux familles de Courcy, Malesmain, puis Montauban par alliances successives. En 1356, pendant la guerre de Cent Ans, la motte fut assiégée et détruite par les partisans du roi de Navarre, avant d’être abandonnée.

Au XVe siècle, la baronnie échoit aux Rohan-Guémené, puis aux Matignon vers 1609, époque où il ne restait presque plus rien du château, hormis la basse-cour et une chapelle aujourd’hui disparue. Le site livre encore des vestiges archéologiques : un angle de tour maçonnée (XIVe siècle), des tessons de poterie, et des carreaux de pavement armoriés des XIIIe–XIVe siècles. La chapelle Saint-Clair, rasée à la Révolution, était encore visible en ruines au XIXe siècle.

La motte illustre l’architecture défensive médiévale normande, avec une basse-cour en arc de cercle et un système de fossés. Les fouilles suggèrent une occupation continue du XIe au XIVe siècle, marquée par des reconstructions partielles. Les chênes bordant le site, inclus dans le classement de 1979, renforcent son caractère historique et paysager. Aujourd’hui, le lieu offre un témoignage matériel des dynamiques féodales en Basse-Normandie.

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