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Origine et histoire

Le moulin à farine de Cerdon, aussi appelé moulin Bolliet, est un édifice hydraulique situé sur les bords de la rivière La Suisse (anciennement le Veryon), dans le département de l'Ain. Construit au début du XXe siècle, il remplace ou modernise un moulin plus ancien attesté dès le début du XIXe siècle, alors propriété d'Antoine Clerc. Le bâtiment actuel, sobre et fonctionnel, abrite à la fois le logement du meunier, le moulin à farine, et une huilerie équipée d'une presse Couineau fabriquée à Bourg-en-Bresse. Son architecture discrète, proche d'une maison de village, masque une organisation interne complexe : cave voûtée, garage pour les charrues, et conduite forcée alimentant la roue depuis la rivière.

L'histoire du moulin est marquée par une continuité familiale remarquable : exploité par la même lignée de meuniers pendant près de 150 ans, il cesse son activité professionnelle en 1979, bien que la production d'huile se poursuive jusqu'en 1986. La dernière modernisation date de 1947, et l'ensemble des équipements — meules, roue, bief, vannerie, et matériel d'huilerie — reste aujourd'hui dans un état de conservation exceptionnel. Ces éléments illustrent l'évolution des techniques meunières du début à la moitié du XXe siècle. Le moulin est représentatif des moulins ruraux encore en fonction dans les années 1950-1970, et s'inscrit dans une tradition locale d'exploitation de l'énergie hydraulique, comme en témoigne aussi la cuivrerie voisine de Cerdon, également classée.

Le site a été inscrit aux monuments historiques le 18 septembre 2015 pour son caractère complet et son état de conservation, mais aussi pour son rôle dans l'histoire économique de Cerdon. La protection couvre l'intégralité du moulin (bâtiment, bief, équipements), ainsi que la parcelle sur laquelle il se trouve. Le moulin Bolliet témoigne ainsi de l'importance des activités agro-alimentaires dans l'Ain, où les noix — autrefois abondantes avant la destruction des noyers au XVIIIe siècle — étaient importées du Pays de Gex pour y être broyées. Son portail imposant, côté rue, et sa roue visible depuis la rivière La Suisse rappellent son double usage, à la fois domestique et artisanal.

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