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Origine et histoire

Le moulin à huile de noix de Saint-Antonin-Noble-Val est installé dans une maison du XVe siècle, construite en pierre et pans de bois, mais profondément remaniée au fil des siècles. Ce bâtiment, situé place du Bessarel, abrite un mécanisme de production d'huile typique du XIXe siècle, marqué par une meule verticale monolithe en granit. Cette meule, pivotant sur un lit de pierre, était actionnée par un animal (âne ou cheval) pour broyer les cerneaux de noix préalablement triés et débarrassés de leurs coquilles.

La pâte obtenue après broyage était ensuite chauffée à feu doux dans un chaudron de cuivre. Après cuisson, elle était pressée sous un pressoir de cinq mètres de long, doté d'une vis à cabestan et d'une poutre exerçant une pression d'environ 30 tonnes. Ce pressoir, probablement situé à proximité (peut-être à Pavent), permettait de traiter environ 20 kg de cerneaux par pressée. Le moulin, classé Monument Historique en 1990, illustre les techniques artisanales de production d'huile encore en usage au XIXe siècle.

Le site est aujourd’hui propriété de la commune de Saint-Antonin-Noble-Val, dans le Tarn-et-Garonne (région Occitanie). Bien que son adresse exacte soit documentée (place du Bessarel ou 4 Rue du Timple), la précision de sa localisation géographique est jugée médiocre (note de 5/10). Le moulin témoigne de l’importance économique des cultures de noix dans cette région, où leur transformation en huile représentait une activité majeure pour les populations locales.

La structure combine ainsi deux époques distinctes : une demeure du XVe siècle, symbole de l’architecture médiévale tardive, et un équipement industriel du XIXe siècle, reflétant l’évolution des techniques agricoles. Son classement en 1990 souligne sa valeur patrimoniale, tant pour son bâti que pour son mécanisme, rare exemple conservés de moulin à huile traditionnel en France.

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