Origine et histoire du moulin à tan de Jau
Le moulin à tan de Jau se trouve à Breil, dans le département de Maine-et-Loire. D'origine médiévale, il a été reconstruit au XIXe siècle et a connu plusieurs reconversions, successivement pour le blé, le foulon, le tannage puis de nouveau pour le blé. Il est identifié comme moulin à tan en raison d'une remise située dans la cour, utilisée pour abriter les écorces de chêne prêtes au broyage. L'activité du moulin a cessé en 1952. Restauré en 1982, il a repris une fonction céréalière. L'arbre et la roue ont été refaits à neuf en 1994. Le bâtiment, de plan carré et couvert d'un toit en pavillon, abrite au rez-de-chaussée la fosse munie d'un renvoi d'angle, tandis que les meules se trouvent à l'étage. Un toit à deux versants, appuyé au côté nord et enjambant une partie du cours d'eau, protège la roue de dessous traditionnelle, d'un diamètre de 5,60 mètres, d'une largeur de 1,50 mètre, à 8 bras et 48 aubes droites. Sur la façade extérieure, une niche contient une statuette de Sainte-Catherine, patronne des meuniers, représentée avec un marteau à rhabiller et une meule debout à ses côtés. L'édifice a été inscrit au titre des monuments historiques en 1984.
