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Origine et histoire du moulin à vent

Le moulin à vent de Bel-Air, classé Monument Historique, trouve ses origines dans la première moitié du XVIIe siècle, comme en témoignent des détails architecturaux tels que la forme de l'aisselier et la moulure du poteau cornier. À l'origine installé sur le coteau de Châteauneuf-sur-Loire, il fut démonté vers 1860 puis reconstruit à son emplacement actuel, au lieudit Malicorne à Guilly. Ce type de moulin, dit sur pivot ou chandelier, représente le modèle le plus ancien et le plus répandu en Beauce, caractérisé par une structure en bois mobile.

Au XIXe siècle, le moulin fut équipé d’ailes en bois et fonctionnait avec un mécanisme complexe, incluant deux paires de meules de diamètres différents (210 cm et 150 cm), des lanternes à fuseaux, et un arbre moteur à 16 facettes doté du système Berton. Ce système permettait d’ajuster l’ouverture des ailes pendant leur rotation. Le moulin comportait deux niveaux : un étage inférieur avec le pivot et la bluterie, et un étage supérieur accessible par un escalier intérieur, abritant les mécanismes de mouture.

L’activité du moulin cessa probablement en 1914, lorsque la loi imposa aux meuniers de démonter la bluterie, leur interdisant de produire de la farine panifiable. Aujourd’hui, la cage du moulin, partiellement effondrée, repose sur une sole en pierre. Des éléments originaux subsistent, comme un vestige de lame de frein en bois de peuplier et son levier. Le moulin, inscrit aux Monuments Historiques en 1987 (arrêté modifié en 1996), appartenait initialement au lieudit Hameau de Bouteille avant son transfert.

Propriété de la commune de Guilly, ce moulin illustre l’ingéniosité des techniques meunières traditionnelles et le patrimoine rural de la Beauce. Sa localisation actuelle, au 19 Chemin Malicorne, en fait un témoignage rare des moulins à vent mobiles, autrefois essentiels à l’économie locale.

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