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Origine et histoire du moulin à vent

Le moulin à vent de l’Épinay, situé à Loury dans le Loiret, est attesté dès 1834 sur le cadastre napoléonien. Ce moulin-pivot, construit entre la fin du XVIIIe siècle et le début du XIXe siècle, repose sur des dés de pierre et comportait initialement deux niveaux. Son mécanisme, aujourd’hui presque entièrement disparu, était équipé après 1850 du système Berton, une innovation permettant au meunier de régler la surface des ailes en bois depuis l’intérieur du bâtiment. Ce système, typique des moulins à vent de l’époque, visait à optimiser la production en fonction des conditions météorologiques.

Actuellement, le moulin ne conserve qu’une des deux verges de ses ailes, désaxée et plantée au sol, ainsi que son arbre muni d’un rouet, dernier vestige du mécanisme d’origine. L’escalier intérieur a disparu, et la structure, bien que protégée depuis 1988 par une inscription aux Monuments Historiques, offre un témoignage fragmentaire des techniques meunières traditionnelles. Son état actuel reflète à la fois son abandon progressif et les traces des adaptations technologiques du XIXe siècle.

Le moulin de l’Épinay était un élément clé de l’économie locale, comme en témoigne son inscription au cadastre de 1834. Les moulins à vent jouaient alors un rôle central dans la transformation des céréales, activité majeure des campagnes du Centre-Val de Loire. Leur déclin, amorcé avec la mécanisation et la concentration des moulins industriels au XIXe siècle, explique l’abandon progressif de ces structures. Aujourd’hui, le site reste un marqueur du patrimoine rural et artisanal de la région, bien que son accès et sa vocation actuelle (visite, location) ne soient pas précisés dans les sources disponibles.

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