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Origine et histoire du moulin à vent

Le moulin à vent de Montauriol est un édifice emblématique situé au lieu-dit « Le Clot-de-Lamait », sur la commune de Montauriol, dans le département de l’Aude. Construit au XVIIIe siècle, il se distingue par sa structure en pierre d’appareil et sa tour conique, typiques des moulins de cette époque. À l’origine, il était équipé de quatre ailes, dont seules deux subsistaient partiellement avant sa restauration. Les meules et le mécanisme interne, notamment l’engrenage à dents de bois, datent probablement du milieu du XIXe siècle, suggérant des modifications ultérieures pour moderniser son fonctionnement.

Acquis en 2008 par un couple alors qu’il était en ruines, le moulin a bénéficié d’une restauration complète sous la supervision des Architectes de France. Un moment clé de ce chantier fut le 25 mai 2012, date à laquelle la calotte (ou chapeau), restaurée par l’entreprise CBC de Marquein, fut replacée sur la tour à l’aide d’une grue. Ce moulin, qui fonctionnait encore pendant l’occupation allemande, fut exploité jusqu’à une date indéterminée par le dernier meunier connu, Achille Cros. Son inscription au titre des monuments historiques en 1984 souligne son importance patrimoniale.

Le moulin à vent de Montauriol illustre l’évolution des techniques meunières en Occitanie. Son axe moteur en fer et ses deux ailes restantes, bien que partiellement dégarnies, rappellent son rôle central dans la production de farine pour les communautés locales. La tour, bien conservée, présente deux ouvertures superposées et une toiture en liteaux, caractéristiques des moulins à vent de la région. Son histoire reflète aussi les défis de la préservation du patrimoine rural, entre abandon et renaissance grâce à des initiatives privées et institutionnelles.

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