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Origine et histoire du moulin à vent

Le moulin à vent de Saint-Maxent, situé dans le département de la Somme en région Hauts-de-France, est un exemple emblématique de moulin sur pivot, une technique répandue dans le nord de la France. Construit initialement au XIVe siècle, il a été reconstruit en 1630 en bois, sur une motte féodale datant du XIIIe siècle. Ce type de moulin, dit sur pivot ou sur pioche, est le seul encore complet et d’origine en Picardie, conservant son mécanisme en bois de 1739. Il illustre l’ingéniosité des techniques médiévales et post-médiévales pour exploiter l’énergie éolienne.

Au cours du XVIIIe siècle, le moulin a subi des restaurations majeures, comme en attestent les dates gravées (1736-1737) sur certaines pièces. Classé monument historique par décret du 19 janvier 1948, il bénéficie depuis 1985 de l’engagement de l’association Les Amis du moulin à vent de Saint-Maxent, qui œuvre pour sa conservation et sa valorisation. Le site propose aujourd’hui des ateliers pédagogiques, comme Du grain au pain, permettant de découvrir les techniques traditionnelles de meunerie et de boulangerie.

Situé en bordure de la route Abbeville-Rouen, ce moulin témoigne de l’importance économique des moulins à vent dans les campagnes picardes, où ils servaient à moudre le grain pour les communautés locales. Son architecture et son mécanisme, préservés malgré les siècles, en font un patrimoine technique et culturel rare. La propriété appartient à la commune de Saint-Maxent, et le site est ouvert au public pour des visites et des activités éducatives.

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