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Origine et histoire du moulin à vent des Basses-Terres

Le moulin à vent des Basses-Terres est un édifice emblématique situé sur la commune des Rosiers-sur-Loire, dans le département de Maine-et-Loire en région Pays de la Loire. Construit au 1er quart du XVIIIe siècle (date de 1725 gravée dans sa cave), ce moulin-tour se distingue par sa structure en pierre et son mécanisme traditionnel, incluant deux paires de meules horizontales actionnées par un moteur éolien. Il fut initialement équipé d’ailes à voiles, remplacées au XIXe siècle par des ailes à planches de type Berton, avant de cesser son activité vers 1914.

La tour du moulin repose sur un tertre abritant une cave voûtée en coupole, tandis que sa toiture pivotante, actionnée par un guivre (mécanisme de rotation), témoigne de son ingénierie d’époque. Désaffecté après 1914, il fut restauré en 1982 par son propriétaire actuel, retrouvant sa fonction première : produire de la farine. Le logis et les dépendances, remaniés au XXe siècle, complètent l’ensemble. Depuis 1984, le moulin est protégé au titre des monuments historiques, incluant son mécanisme et sa structure (cadastre ZR 12).

Son histoire reflète l’évolution des techniques meunières en Anjou, passant des voiles aux planches, puis à la désaffectation avant une renaissance patrimoniale. Aujourd’hui, il incarne à la fois un héritage artisanal et un exemple de préservation du patrimoine industriel rural. Les coordonnées GPS le situent précisément à l’adresse 362 Rue des Basses Terres, sur le territoire de la commune fusionnée de Gennes-Val-de-Loire.

La région des Pays de la Loire, marquée par une tradition meunière forte, comptait de nombreux moulins similaires, essentiels à l’économie locale avant la mécanisation. Ces édifices servaient non seulement à moudre le grain, mais aussi de points de rassemblement pour les communautés rurales. Leur déclin au XXe siècle coïncide avec l’industrialisation de l’agriculture, rendant leur préservation d’autant plus précieuse pour comprendre les modes de vie passés.

L’inscription du moulin des Basses-Terres en 1984 s’inscrit dans une dynamique plus large de valorisation du patrimoine angevin, portée par des acteurs locaux et des institutions comme la DRAC. Les archives de la base Mérimée et les sources comme Monumentum documentent son architecture et son histoire, offrant une ressource pour les chercheurs et les passionnés d’histoire industrielle.

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