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Origine et histoire du moulin de la Courade

Le Moulin de la Courade, situé sur la Boëme à La Couronne (Charente), est une ancienne papeterie fondée en 1634. Intégré en 1741 à la Manufacture royale d'Angoulême sous la direction du négociant parisien Jacques Henry, il bénéficia de privilèges royaux jusqu’à leur suppression en 1763 par Turgot. Le site resta dans la famille Henry jusqu’au XXe siècle, évoluant avec les innovations techniques comme l’introduction de la pile hollandaise en 1785 et des cylindres en bois en 1806.

En 1818, Henry Lacourade modernisa l’usine en lui donnant sa forme actuelle en U et en ajoutant quatre cuves. Un nouvel atelier mécanique fut construit en 1837, et le logement patronal, surnommé le château, fut érigé en 1875. Les papiers produits y furent primés aux expositions industrielles de 1844 et 1849. En 1904, le site se reconvertit en cartonnerie avec l’ajout d’une turbine électrique, avant de cesser son activité en 1969.

Le parc à l’anglaise de deux hectares, aménagé derrière le logis, abrite une folie et des essences typiques du XIXe siècle (cèdres, séquoias, platanes). Classé Monument historique en 2009 avec l’ensemble des bâtiments, le site est aujourd’hui ouvert au public. La dernière famille propriétaire, les Doré, descend du dernier fabricant, Jean-Baptiste Guillaud.

Les innovations techniques du moulin, comme les cylindres légers ou la turbine hydroélectrique, illustrent son rôle pionnier dans l’industrie papetière française. Son architecture en U et son parc reflètent l’alliance entre production industrielle et cadre de vie bourgeois au XIXe siècle. La transmission familiale sur plus de trois siècles souligne son ancrage local et son importance économique pour la région.

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