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Origine et histoire

Le Moulin de la Galette désigne deux moulins à vent situés sur la butte Montmartre à Paris : le Blute-fin et le Radet. Ces moulins, construits au XVIIe siècle, appartenaient à la famille Debray, meuniers depuis le XVIe siècle. Le Blute-fin, mentionné dès 1622 sous le nom de « moulin du Palais », et le Radet, déplacé et reconstruit en 1717, furent transformés en guinguette et bal public au XIXe siècle. Leur nom provient des galettes de seigle servies avec du lait, puis du vin, attirant une clientèle populaire et des artistes comme Renoir ou Toulouse-Lautrec.

La famille Debray, propriétaire des moulins depuis 1809 pour le Blute-fin et 1812 pour le Radet, y installa un bal en 1833, initialement appelé « Bal Debray ». Ce lieu devint un haut lieu de divertissement parisien, célèbre pour ses danses (polka, cancan) et son ambiance festive. Le moulin Blute-fin, dernier en état de marche, fut restauré en 1978 et classé Monument Historique en 1958. Le Radet, démonté en 1915 puis déplacé, sert aujourd’hui de décoration à un restaurant.

Les moulins furent aussi témoins d’événements historiques, comme la résistance des Debray contre les Russes en 1814. Le père Debray, tué lors de la bataille, eut son corps mutilé et exposé sur les ailes du moulin. Son fils, blessé mais survivant, perpétua l’héritage familial en développant le bal. Au XXe siècle, le site accueillit des concours d’accordéon et des émissions de radio avant de fermer en 1966.

Le Moulin de la Galette inspira de nombreux artistes, dont Renoir avec son tableau Bal du Moulin de la Galette (1876). Le lieu, symbole de la bohème montmartroise, attira des figures comme la Goulue, Valentin le Désossé, ou des peintres comme Van Gogh et Picasso. Aujourd’hui, bien que non accessible au public, il reste un emblème du patrimoine parisien, mêlant histoire industrielle, résistance locale et culture populaire.

La butte Montmartre, autrefois couverte de moulins (plus de vingt-cinq au XVIIIe siècle), vit sa population évoluer des meuniers et vignerons aux cabaretiers et artistes. Les carrières de gypse et les guinguettes, comme le Poirier-sans-Pareil, firent de ce quartier un lieu de fête et de création. L’urbanisation et les travaux haussmanniens transformèrent Montmartre, mais le Moulin de la Galette conserva son âme festive jusqu’au milieu du XXe siècle.

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