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Origine et histoire

Le moulin de Saint-Angel, situé à Salvagnac en Occitanie, est un moulin à vent de type tour tronconique, construit en brique avec quelques assises de pierre (molasse). Son fût partiellement enduit et son toit conique à trois niveaux de bardage en bois en font un exemple typique des moulins à vent du XVIIIe siècle. Une inscription disparue, "achetté en 1759", gravée sur une brique au-dessus de la porte, atteste de son acquisition à cette date, aujourd’hui rappelée par un écriteau intérieur. Le moulin abritait initialement une paire de meules à l’étage, comme en témoignent les traces d’un escalier suspendu et des ouvertures dans la maçonnerie. Une seconde paire de meules était située au rez-de-chaussée surélevé.

Mentionné dès le début du XVIIIe siècle et présent sur la carte de Cassini ainsi que sur le cadastre de 1836, ce moulin a subi plusieurs remaniements au fil des siècles, visibles à travers l’emploi mixte de brique et de molasse. Son activité a évolué avec les progrès techniques : en 1940, un moteur à essence a remplacé l’énergie éolienne, avant sa cessation définitive en 1951. La toiture et les ailes ont été restaurées en 1979, et un cerclage en fer a consolidé sa base après la tempête de 1999. Classé Monument Historique en 1975, il conserve l’essentiel de son mécanisme éolien, à l’exception des ailes.

Le moulin de Saint-Angel reflète les adaptations technologiques et économiques des moulins ruraux. Son architecture, combinant matériaux locaux et techniques traditionnelles, illustre le savoir-faire des meuniers et les besoins agricoles de la région. La transition de l’énergie éolienne vers un moteur thermique au XXe siècle marque une étape clé dans l’histoire industrielle locale, avant son abandon définitif au milieu du siècle. Aujourd’hui, il témoigne du patrimoine vernaculaire et des mutations des paysages ruraux en Occitanie.

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