Construction du premier moulin vers Xe ou XIe siècle (≈ 1150)
Premier moulin cité en 1260.
1260
Première mention écrite
Première mention écrite 1260 (≈ 1260)
Moulin cité dans un document médiéval.
1429
Siège anglais
Siège anglais 1429 (≈ 1429)
Résistance de Jean de Thévalles.
fin XVe - début XVIe siècle
Reconstruction du moulin
Reconstruction du moulin fin XVe - début XVIe siècle (≈ 1625)
Second moulin post-guerre de Cent Ans.
1850
Modernisation du moulin
Modernisation du moulin 1850 (≈ 1850)
Mécanisme anglais en fonte et bois.
1958
Arrêt de l'activité
Arrêt de l'activité 1958 (≈ 1958)
Fin du fonctionnement meunier.
1989
Relance de l'épeautre
Relance de l'épeautre 1989 (≈ 1989)
Culture reprise dans la vallée.
1995
Ouverture au public
Ouverture au public 1995 (≈ 1995)
Moulin restauré et visitable.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Moulin avec son mécanisme et ses ustensiles de meunerie (roue, engrenages, meules, blutoirs, monte-charges, machine à nettoyer les sacs) , le pont sur la rivière d'Erve, les aménagements du cours d'eau nécessaires au fonctionnement du moulin, ainsi que les façades et les toitures de l'ancienne maison du meunier et de la maison du meunier contemporaine du moulin (cad. Chémeré-le-Roi A 233 (bâtiments) ; Saulges F 169 (barrage) ; domaine public (aménagements du cours d'eau et pont) ) : inscription par arrêté du 3 février 1999
Personnages clés
Hamelin Le Franc - Seigneur de Chémeré
Prélèvement de rente en 1265.
Jean de Thévalles - Seigneur local
Résista aux Anglais en 1429.
Origine et histoire du moulin de Thévalles
Le moulin de Thévalles, situé à Chémeré-le-Roi sur la rivière l'Erve, est un monument historique reconstruit en 1850. Il remplace deux anciens moulins à eau, dont le premier, cité dès 1260, datait probablement du Xe ou XIe siècle. Ce moulin médiéval, encadré de tours, s’intégrait au système défensif du château de Thévalles, permettant aux habitants de résister aux assiégeants, comme en 1429 face aux Anglais.
Un second moulin fut édifié après la guerre de Cent Ans, à la fin du XVe ou au début du XVIe siècle, accompagné d’une maison de meunier partiellement conservée. Jusqu’au XVIIIe siècle, il servait de moulin banal, obligeant les habitants dépendant de la seigneurie de Thévalles à y moudre leur grain s’ils résidaient à moins d’une lieue du château.
En 1850, le moulin fut entièrement modernisé avec un mécanisme anglais en fonte et bois, unique dans l’Ouest. Équipé d’une roue hydraulique de 5,60 m de diamètre, il fonctionnait sur quatre niveaux : mécanisme d’entraînement au rez-de-chaussée, meules au premier étage, blutoirs et chambres à grains au deuxième, et monte-sacs au dernier. Il produisait aussi de l’électricité et pompait l’eau pour le château.
Le moulin cessa son activité en 1958 mais fut restauré et ouvert au public en 1995. Il est aujourd’hui le seul moulin à eau visitable en Mayenne, proposant des démonstrations de mouture de farine d’épeautre bio, céréale ancienne réintroduite localement en 1989. Son mécanisme, sa fonction défensive passée et son rôle économique en font un témoignage rare de l’histoire industrielle et seigneuriale.
Classé monument historique, il se visite de mai à octobre. À proximité, les grottes de Saulges, la cité médiévale de Sainte-Suzanne et le canyon de l’Erve complètent ce patrimoine riche en histoire et en paysages préservés.
