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Origine et histoire du moulin du Verger

Le moulin du Verger, situé dans la vallée des Eaux Claires à Puymoyen, est l’un des plus anciens moulins à papier de Charente. Fondé en 1539 sous François Ier, il fut entièrement reconstruit en 1635 par le marchand papetier hollandais Deric Jansen. Ce site illustre la tradition papetière de l’Angoumois, région majeure pour cette industrie en Europe grâce à ses échanges avec les pays du Nord.

En 1669, le moulin comptait quatre roues à aubes et deux cuves, et en 1761, le marquis de Montalembert y expérimenta la pile hollandaise, un cylindre rotatif révolutionnant la fabrication du papier. Ce système, adopté dès 1762 à la papeterie du Petit-Montbron, marqua une étape clé dans la modernisation des techniques locales.

Au XIXe siècle, le moulin produisait du carton avec une machine à forme ronde, tout en maintenant une fabrication artisanale de papiers de luxe, grâce à une turbine hydraulique. Inscrit aux monuments historiques en 1991, il reste ouvert au public et a bénéficié en 2020 d’une aide du Loto du patrimoine (110 000 €) pour sa préservation.

Le site conserve des archives privées et des éléments protégés : l’atelier de fabrication, le logis patronal, les vannes, et le système hydraulique. Son architecture, avec ses étendoirs percés de baies régulières, témoigne de son importance historique dans la production papetière française.

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