Crédit photo : Torsade de Pointes - Sous licence Creative Commons

Propriété privée

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire du moulin fortifié

Le moulin fortifié de Cougnaguet, situé sur les rives de l'Ouysse à Calès (Occitanie), est mentionné pour la première fois en 1260. Il fut construit par des moines convers cisterciens dépendant de l'abbaye d'Aubazine en Corrèze. Sa construction débuta en 1292 et s'acheva en 1350, intégrant des éléments défensifs comme des meurtrières, reflétant les risques de pillages de l'époque. Le moulin, alimenté par un barrage de 6 mètres sur l'Ouysse, était accessible par un gué submersible, renforçant sa protection.

En 1446, après les destructions de la guerre de Cent Ans, le moulin en ruines fut loué par les moines à des particuliers comme Étienne Peyrelade et Bertrand Dubernat, puis à Pierre et Laurent Duras en 1448. Une campagne de réparation avant la fin du XVe siècle lui redonna sa fonction meunière. Le mécanisme, exceptionnellement bien conservé, comprend quatre paires de meules de 1,5 tonne actionnées par des rouets en bois, ainsi qu'un treuil en bois pour commander les vannes.

Le moulin cessa son activité en 1959 mais reste un témoin intact de la meunerie préindustrielle, avec son contingent d'écrasement de 1535 quintaux (accordé en 1936). Classé monument historique en 1925, il est ouvert au public depuis 40 ans et propose des démonstrations de mouture d'avril à septembre. Les signatures de meuniers gravées sur les embrasures (1778, 1779, 1907) rappellent son histoire vivante, depuis sa vente par les moines en 1778 jusqu'à son arrêt définitif.

Architecturalement, le moulin allie pierre de taille et éléments défensifs sur trois côtés de la salle des meules. Son intérieur, pavé de galets, abrite un système hydraulique et mécanique d'origine, entretenu dans le respect des matériaux traditionnels. Le site, visitable, illustre à la fois l'ingéniosité technique médiévale et l'adaptation des bâtiments industriels aux contraintes de sécurité de leur époque.

Liens externes