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Propriété d'une société privée

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Origine et histoire du moulin Passe-Avant

Le moulin Passe-Avant, situé 186 rue Saint-Leu à Amiens, est un moulin à eau attesté dès le Moyen Âge parmi les 25 moulins du quartier Saint-Leu. Propriété de l’évêché et du chapitre de la cathédrale, il est entièrement reconstruit en 1528 en pans de bois et torchis, avec une couverture d’ardoises. Son nom provient de la priorité de sa roue, actionnée par le bras des Clairons de la Somme, sur celle du moulin voisin Passe-Arrière. La roue actuelle, de type Poncelet, développe une puissance de 40 chevaux et a remplacé en 1851 un mécanisme plus ancien.

Au fil des siècles, le moulin a adapté ses activités aux besoins économiques : production de farine au Moyen Âge, puis de moutarde (notamment pour la fabrique Brûlé en 1871), et enfin teinturerie jusqu’aux années 1970. La Révolution entraîne sa vente comme bien national, suivie d’un agrandissement en 1801. En 1856, un règlement d’eau est établi après le remplacement de deux roues verticales par une roue simple plus large. Le site, rattaché à la moutarderie Brûlé puis à la teinturerie Benoît, tombe en désuétude avant d’être classé monument historique le 2 décembre 1986.

L’architecture du moulin, typique du XVIe siècle, comprend quatre niveaux avec des sablières moulurées, des poteaux ornés de masques et des armes du chapitre (croix de sable sur fond d’argent). Une vierge aux rayons sculptée décore le poteau cornier. Abandonné, le bâtiment est partiellement restauré par l’association Le Bel Amiens avant son acquisition en 2007 par Amiens Métropole pour un euro symbolique. Une restauration complète, estimée à 572 000 €, est prévue à partir de 2014 pour préserver sa façade en torchis, sa charpente, et ses mécanismes hydrauliques.

Les archives mentionnent le moulin dès 1256 (procès-verbal de délimitation) et en 1450 (réparations). Au XIXe siècle, il incarne la transition entre artisanat traditionnel et industrialisation, avec des usages variés reflétant l’évolution économique d’Amiens. Son mécanisme, incluant coursier et vanne motrice, reste partiellement visible au premier niveau, près de la roue Poncelet. La Fondation du patrimoine et les Monuments historiques divergent sur son dernier usage (teinturerie ou moutarde), soulignant son rôle polyvalent dans l’histoire locale.

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