Origine et histoire des Moulins à vent
Moulins à vent d'Ardenay
Les deux moulins à vent, d'abord nommés moulins de Poyeau puis moulins d'Ardenay, et les deux maisons de meuniers à leur pied ont été construits par la famille Coigné à la fin du XVIIIe siècle. Le moulin ouest, dit Grand-Moulin et destiné au froment, fut élevé en premier, entre 1771 et 1779 ; le moulin est, dit Petit-Moulin et destiné au seigle, porte à l'intérieur la date 1787, probablement celle de sa construction. Le Grand-Moulin a fonctionné jusqu'à la guerre de 1914-1918, tandis que le Petit-Moulin a été désaffecté en 1905. Dans le dernier quart du XIXe siècle, les deux moulins ont été équipés d'ailes Berton et le moulin ouest a été rehaussé d'un étage à cette occasion. Le site se situe sur un point haut à 77 mètres d'altitude dominant la vallée de la Loire ; les maisons et les moulins sont alignés selon un axe ESE-ONO en raison des vents dominants, appelés « vents de Boucard » et « d'en-haut », de secteurs nord-est et ouest à sud-ouest. Le moulin ouest compte trois étages et a été aménagé en habitation ; le moulin est a conservé sa hauteur primitive de deux étages et son arbre-moteur, mais il est dépourvu de mécanismes. Les moulins et les vignes environnantes forment l'ensemble du site, situé sur la commune de Chaudefonds-sur-Layon, dans le département de Maine-et-Loire. L'édifice est inscrit au titre des monuments historiques en 1976.
