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Ursprung und Geschichte

Mount Faron ist ein Kalkstein-Massiv gipfelt auf 584 Metern, mit Blick auf Toulon im Var. Sein Name, der seit dem 13. Jahrhundert (Provençal Faro) bezeugt wurde, würde von Farot ableiten und einen Küstenwacheturm bezeichnen. Im Mittelalter war es die Heimat von Vermella, geschützten Gebieten, wo Kermes geerntet wurde, eine Cochenilla, die einen vermillon roten Farbstoff produziert, eine große Aktivität für die lokale Wirtschaft bis zum 16. Jahrhundert. Diese streng regulierten Vermillières untersagten die Weide und das Abfallen von Bäumen unter Strafe von schweren Geldstrafen.

Unter dem Römischen Reich war Toulon (then Telo Martius) einer von zwei kaiserlichen Zentren der lila Färbung, dank der Ausbeutung des Murex, eine Schale des Hafens. Diese extrem lukrative Industrie verschwand durch Überexploitation: Für 1 g Färben wurden ca. 8.000 murex benötigt. Im fünften Jahrhundert erwähnt ein Text noch einen baphii telonensis Prokurator, Verwalter des Färbens. Der Übergang zu den kermes im Mittelalter deutet auf die industrielle Kontinuität hin, obwohl die genauen Verbindungen weiterhin diskutiert werden.

Der Berg wurde nach und nach aus dem 16. Jahrhundert durch intensive Weide, Brände und Entwaldung entwaldet. Berichte aus dem 16.–15. Jahrhundert beschreiben eine sterile Landschaft, in der nur wenige unzugängliche Bäume verblieben sind. Im Jahre 1860 erlaubte ein Gesetz über die Aufforstung Émile Vincent, Waldinspektor, die Vegetationsabdeckung von 1864 wiederherzustellen. Der Standort wurde 1991 für seine Biodiversität eingestuft, mit einem 850 Hektar großen ZNIEFF.

Strategisch wurde die Faron im 17.-15. Jahrhundert befestigt, um den Zugang zum Militärhafen Toulon zu schützen. Neun Festungen wurden dort gebaut, darunter der Beaumont Tower (1845), heute das Allied Landing Museum vom 15. August 1944. Das 1964 eingeweihte Denkmal erinnert an die Befreiung der Region während der Operation Anvil Dragoon. Die mit der Seilbahn oder der Straße erreichbare Spitze bietet einen spektakulären Blick auf den Hafen.

Der Mont Faron ist auch ein emblematischer Ort zum Radfahren, mit berühmten Anstiegen (Tour de France 1957, Paris-Nice, Mittelmeertour). Seine Mountainbike-Strecken, Kletterfelsen (bis zu 150 m) und sein Devil's Hole (85 m Hohlraum) machen es zu einem großen Sport- und Touristenstandort. Der auf Felines spezialisierte Zoo und die Überreste von Vermillières erinnern an seine vielschichtige Geschichte.

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