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Origine e storia

Il Museo di Saint-Raymond, ex Museo dell'Antiqua, è un museo archeologico di Tolosa inaugurato nel 1892. Occupa le mura del Saint-Raymond University College, costruito nel XVI secolo vicino alla Basilica di Saint-Sernin. Questo collegio, fondato nell'XI secolo come ospedale per i poveri e i pellegrini di Santiago de Compostela, divenne un college universitario nel XIII secolo. Dopo la Rivoluzione, l'edificio fu acquistato dalla città nel 1836 e trasformato in museo nel 1892, con collezioni archeologiche che vanno dalla protostoria al primo Medioevo.

Originariamente, il sito ospitava una necropoli cristiana del IV secolo, legata alla tomba di Saturnin, il primo vescovo di Tolosa. Il collegio fu ricostruito dopo un incendio nel XIII secolo e restaurato da Viollet-le-Duc nel 1868-1871. Il museo, specializzato in archeologia dal 1961, è stato completamente ristrutturato tra il 1994 e il 1999, rivelando resti della necropoli paleocristiana e un forno di calce del Ve-VIth secoli.

Le collezioni provengono da scavi locali, come quelli della villa romana a Chiragan, e donazioni da collezionisti (Bibent, Clarac, Barry). Il museo espone sculture, ceramiche, monete e oggetti funerari, illustrando la storia di Tolosa e della Narbonnaise romana. È stato classificato come monumento storico dal 1975 ed etichettato Museo di Francia.

L'edificio attuale, costruito nel 1523 dal muratore Louis Privat, è uno dei pochi esempi conservati dell'architettura universitaria medievale di Tolosa. Dopo aver servito come presbiterio, è stato adattato come museo dall'architetto Arthur Romestin. Riqualificazioni di successo, tra cui quelle degli anni '90, hanno contribuito a evidenziare collezioni e resti archeologici in situ.

Le mostre permanenti ruotano intorno a tre temi: la romanizzazione di Tolosa, le sculture della villa di Chiragan, e la necropoli paleocristiana. Il museo gestisce anche siti archeologici e organizza mostre temporanee, pur mantenendo una medaglieria di oltre 11.000 monete antiche.

Il Museo Saint-Raymond è una grande testimonianza della storia di Tolosa, che unisce il patrimonio architettonico e le eccezionali collezioni archeologiche. Il suo percorso museale, concepito come un circuito logico, permette di scoprire l'evoluzione della città e della sua regione, dall'antichità al primo Medioevo.

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