Origine et histoire du Musée alsacien
Le Musée alsacien d'Haguenau est un musée dédié aux arts et traditions populaires alsaciennes, installé depuis 1972 dans l'ancienne chancellerie médiévale de la ville, un bâtiment construit vers 1486. Ce lieu servit de chancellerie jusqu'en 1790 avant d'être partiellement restauré au XIXe siècle. La façade, ornée des armes de la ville, des armoiries de l'Empire et de blasons de notables locaux, témoigne de son importance historique. L'horloge astronomique, réplique de celle de l'Hôtel de Ville d'Ulm, fabriquée en 1904 par la firme Hörz, est un élément remarquable du musée.
Les collections du musée, initialement réunies par la Ville de Haguenau dès le milieu du XIXe siècle, proviennent en partie des dons de Xavier Nessel, maire et collectionneur, qui conditionna son don à la construction d'un musée. Inauguré en 1972, le musée abrite des objets décoratifs, des costumes traditionnels alsaciens datant du XVIIe siècle, des peintures sous verre, des céramiques, et des reconstitutions d'intérieurs paysans. Ces collections reflètent la vie rurale, les croyances religieuses et les savoir-faire artisanaux de la région.
Parmi les pièces notables, on trouve un poêle de 1661 en fonte et terre cuite vernissée, des plaques de cheminée coulées dans les fonderies locales de Zinswiller et Jaegerthal, ainsi que des costumes traditionnels distinctifs selon la religion et l'état civil. Le musée expose également des œuvres picturales, comme La Légende du semeur de chanvre de Charles-Émile Matthis, et des objets liés aux rites de passage, tels que les lettres de baptême (Goettelbriefe) ou les souvenirs mortuaires (Leichentexte).
L'artisanat local est mis en valeur à travers des poteries de Soufflenheim et des grès de Betschdorf, utilisés pour la conservation des aliments. Des ateliers reconstitués illustrent les techniques de fabrication, tandis que des meubles polychromes et des poêles en céramique évoquent l'habitat traditionnel. Le musée, classé Musée de France, offre ainsi un panorama complet de la culture matérielle et immatérielle de l'Alsace.
Le bâtiment lui-même, de style néo-Renaissance pour sa partie moderne, conserve des éléments médiévaux comme les consoles du XIVe siècle provenant de l'ancien Hôtel de Ville. Les peintures de la façade, datant du début du XXe siècle, rappellent le statut de Ville Libre de Haguenau. L'horloge astronomique, avec son cadran de 2,76 mètres, est une copie fidèle de celle conçue en 1581 par Isaac Habrecht pour Ulm, soulignant les échanges culturels entre l'Alsace et l'Allemagne.
