Origine et histoire du Musée Antoine-Lécuyer
Le premier musée municipal fut inauguré le 4 mai 1856 dans l'ancienne abbaye de Fervaques, située au centre-ville et remplacée à la fin du XIXe siècle par l'actuel Palais de Fervaques. Pour abriter dignement le fonds d'atelier de Maurice-Quentin de La Tour, le banquier saint-quentinois Antoine Lécuyer (1793-1878) offrit son hôtel particulier en 1877. Le bâtiment du XIXe siècle, précédé d'une cour et de deux pavillons d'entrée, ouvrit au public comme Musée Antoine Lécuyer en 1886. Les pastels occupaient alors trois salles au premier étage, tandis que la collection d'objets d'art donnée en 1883 par Félix et Josias Le Sérurier était exposée au rez-de-chaussée. Pendant la Première Guerre mondiale, les pastels évacués à Maubeuge n'empêchèrent pas le musée d'être bombardé et de perdre la totalité de ses archives ainsi qu'une partie de ses collections. David David-Weill (1871-1952), président de la Société des amis du musée de La Tour et grand collectionneur, contribua largement à la renaissance du musée, conseillant l'acquisition de deux tableaux de Jean-François De Troy et facilitant probablement le dépôt par le musée du Louvre, en 1933, de deux grandes toiles d'Antoine Coypel. À l'occasion du tricentenaire de la naissance de La Tour, les murs furent repeints, l'accrochage renouvelé et les pastels présentés dans un parcours mettant en relief la vie et l'œuvre de l'artiste. Le musée devint un lieu de référence pour l'œuvre de Maurice-Quentin de La Tour et a été visité par des personnalités littéraires et artistiques telles que les frères Edmond et Jules Goncourt, Maurice Barrès, Paul Gauguin, Mary Cassatt et Henri Matisse, pensionnaire au lycée voisin entre 1882 et 1885.
