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Origine et histoire

Le Musée Archéologique de l'Hôtel Dieu de Cavaillon trouve son origine dans l'acquisition, au début des années 1910, du corps d'entrée et de la chapelle (datée de 1755) de l'ancien hôpital de l'Hôtel-Dieu par la famille Jouve. Cette famille cavaillonnaise, soucieuse de préserver le patrimoine local, y installe un musée pour abriter leurs découvertes archéologiques et celles offertes par les habitants. Leurs prospections révèlent des objets préhistoriques, antiques et gallo-romains, enrichissant les collections.

Marie-Thérèse Jouve consacre ses dernières années à aménager la chapelle en musée lapidaire, exposant stèles, chapiteaux et autres vestiges. À sa mort en 1938, elle lègue l'ensemble à la fondation Calvet. Le musée met en lumière la vie quotidienne dans le Lubéron depuis le Néolithique, l'occupation de Cavaillon de l'Antiquité au Moyen Âge, et des pièces majeures comme la tête d'Agrippine (Ier siècle) ou un autel médiéval.

L'Hôtel-Dieu, avec sa chapelle du XVIIIe siècle, reste un témoignage architectural et historique, complété par des expositions temporaires. Son rôle initial d'hôpital se transforme en un espace dédié à la mémoire archéologique de la région, grâce à l'engagement des Jouve et à la générosité des habitants.

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