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Origine et histoire

Le musée Baroncelli, situé à Saintes-Maries-de-la-Mer, a été fondé en 1942 par un groupe de passionnés souhaitant préserver les traditions camarguaises. Ses collections, aujourd’hui fermées au public, couvrent la zoologie locale, l’archéologie et le folklore régional. Une réouverture était prévue au premier semestre 2022 dans un nouveau bâtiment, mais son statut actuel reste incertain.

L’histoire du bâtiment abritant autrefois le musée remonte au XVIIe siècle. Probablement d’anciennes halles transformées en 1655, il aurait inclus une tour, peut-être utilisée comme prison communale. En 1876, l’architecte Auguste Véran, des Monuments historiques, reconstruit l’édifice pour y installer l’hôtel de ville et un prétoire de justice. La mairie y reste jusqu’en 1933, date de son transfert place des Gitans.

Les façades du bâtiment, conçues par Véran, arboraient des médaillons de marbre sculptés par Pierre Sibrent, un artiste lyonnais. Ces éléments décoratifs, aux armoiries gravées, reflétaient le prestige municipal. Après le départ de la mairie, le lieu fut dédié à la valorisation du patrimoine camarguais, avant sa fermeture pour rénovation. Le musée conserve le label Musée de France, garant de la qualité de ses collections.

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