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Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le musée Bernard d'Agesci est né d’une initiative culturelle de la Communauté d’Agglomération de Niort pour centraliser trois collections distinctes : celles du musée des Beaux-Arts (peintures, sculptures, céramiques), du musée d’histoire naturelle (ornithologie, géologie) et du conservatoire de l’éducation (objets scolaires, archives pédagogiques). Ce projet ambitieux visait à créer un pôle pluridisciplinaire alliant art, science et mémoire éducative, complété par des espaces dédiés aux expositions temporaires, une salle de conférences et un atelier de restauration pour les œuvres du Grand Ouest.

Installé dans l’ancien lycée de jeunes filles de Niort, premier de son académie, le bâtiment fut conçu en 1897 par l’architecte Georges Lasseron. Ce dernier y intégra des éléments décoratifs inhabituels pour un édifice public, comme des faïences et des terres cuites ornant la façade en pierre de taille. L’établissement, renommé lycée Jean Macé en 1898 en hommage au fondateur de la Ligue de l’enseignement, conserva sa vocation scolaire jusqu’en 1993. Sa reconversion en musée fut décidée en 1995, avec un projet architectural mêlant la verrière moderne de l’agence Brochet-Lajus-Pueyo au style néo-classique d’origine.

Inauguré en 2006, le musée allie aujourd’hui patrimoine et innovation, avec des infrastructures dédiées à la recherche (bibliothèque spécialisée), à la pédagogie (service éducatif) et à la conservation (atelier de restauration de 500 m2). Son implantation dans les Deux-Sèvres, au cœur de la Nouvelle-Aquitaine, en fait un acteur clé de la diffusion culturelle régionale, labellisé Musée de France et ancré dans l’histoire locale par son bâtiment emblématique, témoin d’un siècle et demi d’éducation et de transmission des savoirs.

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