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Origine et histoire du Musée catalan Casa Pairal

Le Musée Casa Pairal, consacré aux arts et traditions populaires catalans, a été fondé en 1963 par Joseph Deloncle, pharmacien et ethnologue passionné. Dès les années 1950, il parcourt les Pyrénées-Orientales et la Cerdagne pour collecter objets et témoignages, enrichissant une collection initiée dès le début du XXe siècle par des sociétés savantes locales comme la Colla del Rosselló et la Société Agricole Scientifique et Littéraire (SASL). Son projet, parrainé par Georges-Henri Rivière (directeur du Musée national des Arts et Traditions Populaires), obtient le soutien de la municipalité de Perpignan.

Les collections, couvrant principalement le XIXe siècle jusqu’aux années 1950, incluent costumes traditionnels, outils agricoles, véhicules hippomobiles, et des fonds d’artisans comme ceux de l’usine de poupées Bella. Une reconstitution emblématique, la cuisine du mas del Gleix (1631), illustre la vie domestique catalane. La muséographie, influencée par Rivière jusqu’en 2014, a été rénovée pour moderniser les présentations tout en préservant l’esprit originel.

Le musée est abrité dans le Castillet, édifice du XIVe siècle (1368) symbole de Perpignan. Tour à tour porte de ville, prison d’État et siège d’associations savantes, ce monument en brique rouge domine la plaine du Roussillon. Son lanterneau offre une vue panoramique, et ses murs abritent aujourd’hui les grands événements culturels de la cité. Jacques Gaspard Deloncle, fils du fondateur, a dirigé les collections de 1981 à 2012, perpétuant l’héritage familial et scientifique du musée.

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