Origine et histoire du Musée Ciotaden
En avril 1914, Albert Ritt commence à rassembler, dans une publication intitulée Le Musée Ciotaden, les premiers documents écrits et iconographiques relatifs à l'histoire locale de La Ciotat. En 1941, à l'initiative de Monsieur Bonnafé, se constitue un groupement qui devient l'association Les Amis du Vieux La Ciotat (A.V.L.C.). Grâce à de nombreux prêts et dons, une première exposition temporaire est organisée en juin 1941 puis perdure, conduisant à la constitution d'une bibliothèque. En 1942, le musée s'installe au premier étage de l'hôtel du Commerce, mais il est expulsé de ce local par les troupes d'occupation en 1943-1944. L'activité reprend en 1946 au 51 rue des Poilus, dans un immeuble ayant abrité au XVIIe siècle l'école d'hydrographie. Les collections s'enrichissent ensuite de matériaux divers et variés et, en 1992, le musée prend place dans l'ancien hôtel de ville. Le Musée Ciotaden présente des collections couvrant la préhistoire, notamment les fouilles de Terrevaine, l'archéologie gallo-romaine, l'histoire locale et les métiers artisanaux tels que la vigne et le vin, l'olivier et l'huile, la savonnerie, ainsi que les métiers du bois et de la pierre. La vie maritime y est largement évoquée — pêche, commerce, plaisance, construction navale — par des instruments de marine, des maquettes, des peintures, des costumes et des ouvrages anciens, ainsi que par des témoignages sur les chantiers navals et les Messageries Maritimes. Les collections abordent aussi l'invention du cinématographe et la pratique de la pétanque. Le musée conserve des reconstitutions et des pièces d'intérieur, comme l'ancien bureau du maire restauré à l'identique dans le style Napoléon III, une cuisine ciotadenne complète et une chambre du XIXe siècle avec mannequins. Sa démarche recouvre l'ethnologie, l'histoire et les techniques industrielles, et ses fonds comprennent céramique, textiles, peinture, archives, photographie, plans, mobilier, outils et ouvrages de bibliophilie.
